aircraft 的词源

大约公元1300年，air这个词开始用来指“环绕地球的无形气体”。它源自古法语air，意为“气氛、微风、天气”（12世纪），进一步追溯到拉丁语aer，意为“空气、下层大气、天空”。而拉丁语又源自古希腊语aēr（属格aeros），最初指“雾、 haze、云”，后来引申为“气氛”。这个词可能与aenai（意为“吹、呼吸”）有关，但具体起源尚不清楚。有学者认为它可能源自原始印欧语（PIE）*awer-，与aeirein（意为“升起”）和arteria（意为“气管、动脉”，参见aorta）相关，表达“升起、悬浮、向上”的概念，但这种解释在发音上存在困难。

在荷马史诗中，这个词多指“浓厚的空气、雾气”，后来被视为四大元素之一。在印欧语系中，表示“空气”的词汇往往与风、光明、天空相关。在英语中，air取代了本土词汇lyft和luft（参见loft (n.)）。在古代化学中，air（通常带有修饰词）被用来指任何气体。

“in the air”（在公众意识中）这个表达出现于1875年；而“up in the air”（不确定、怀疑）则早在1752年就已使用。构建“castles in the air”（空中楼阁，指那些没有实际基础的幻想计划）这个短语可以追溯到1590年代（也有towers in the air的说法）。在17世纪，英语中还出现了airmonger，意指“沉迷于空想项目的人”。广播相关的用法（如on the air、airplay）则出现在1927年。表达“give (someone) the air”（解雇某人）则始于1900年。Air pollution（空气污染）这个词汇在1870年被记录。Air guitar（空气吉他）则出现在1983年。Air traffic controller（空中交通管制员）则是1956年的产物。

古英语中的 cræft（西萨克森方言、诺森布里亚方言），-creft（肯特方言）意为“力量、体力、能力”，源自原始日耳曼语的 *krab-/*kraf-（同源词还有古弗里西亚语的 kreft、古高地德语的 chraft、德语的 Kraft，意为“力量、技能”；古诺尔斯语的 kraptr 意为“力量、美德”）。这个词的最终词源尚不确定。

在古英语中，这个词的意义扩展到了“技能、灵巧；艺术、科学、才能”（通过“智力”的概念），并在晚期古英语中演变为“需要特殊技能或灵巧的职业、手工业”，也指“建造或制作的东西”。在中英语中，这个词仍然用于表示“力量、能力”。

“小船”这一意义最早出现在17世纪70年代，可能源自类似于 vessels of small craft 的短语，指的是它们所从事的贸易或所需的航海技能，或者可能保留了原始意义“力量”。