约1300年，trien，“将（一个物体）与另一个或其他物体分开，分离，区分”；特别是“将好的或想要的部分与其余部分分开”，来自盎格鲁法语trier（13世纪），古法语trier“挑选，采摘”（12世纪），来自高卢-罗马语*triare，一个未知起源的词。
意义从“通过检查将一物与另一物分离（特别是好的）”的概念发展而来。因此“检查，评估；通过检查或调查发现”（约1300年）；“通过战斗决定（一个问题）”。
在14世纪中期主要在法律意义上证明了“通过考虑证据进行司法检查和判断；坐在审判席上”。
在14世纪中期以比喻义证明了“对（某人或某物）进行测试；证明力量，勇气或价值”，并在1530年代作为“使（耐心，忍耐等）承受严峻考验”。
在14世纪初作为“尝试”。作为“通过测试或努力确定；测试效果或操作”，1540年代，因此“暂时使用，应用或练习”。对于窗户或门，“确定它是否被锁上或关闭”，到1844年。在提到运气等时，“通过实验或努力来确定”，1570年代。
在14世纪初也用于烹饪，“通过煮或蒸分离或减少”（因此tried作为形容词）；后来“从鲸脂或脂肪中提炼油”（1580年代）。
try on“测试衣物的合身性”来自1690年代；try (something) on for size以比喻义记录于1946年。try (one's) hand“第一次尝试”来自1711年。try anything once作为对新体验开放的口语表达来自1905年。
Bull-fighting is revolting in every way, and my first experience with the sport will be my last. I do not care to see it again. Only the spirit of being "willing to try anything once;" carried me to the affair. ["A Voice From the West," in Jackson (Miss.) Daily News, Nov. 10, 1907]
牛斗在各方面都令人厌恶，我与这项运动的第一次体验将是我的最后一次。我不想再看它。只有“愿意尝试任何事情一次”的精神；让我参与了这件事。[“A Voice From the West,” in Jackson (Miss.) Daily News, Nov. 10, 1907]
Try and而不是try to从1680年代记录。作为“努力”的不及物意义（1630年代）出现在激励短语If at first you don't succeed, try, try again中，证明于1837年。
