“空气自然运动；来自特定方向的可感知气流；” 古英语 wind，源自原始日耳曼语 *winda-，来自印欧语根 *wē-nt-o‑ “吹动”，是词根 *we- “吹”的后缀（分词）形式。
正常的发音演变使这个词与 kind 和 rind 押韵（Donne 将其与 mind 押韵，Thomas Moore 与 behind 押韵），但在18世纪因受 windy 影响，转变为短元音，短元音在此处更自然。
自公元1200年起象征空虚和虚荣；在中英语中也象征迅速、短暂和变化无常。
I have forgot much, Cynara! gone with the wind. [Ernest Dowson, 1896]
我忘记了很多，Cynara！随风而去。[Ernest Dowson, 1896]
约公元1200年起也暗示力量、代理和影响，因为风是水上船只的推动力。如在winds of change中，该短语于1905年被证实，但在Harold Macmillan1960年南非演讲中流行。其他形象来自于风对航行的有利或不利。比喻性地take the wind out of (one's) sails（1883年）来自航海，意指船只无风无法前进。
“肺部进出空气”的意思自古英语晚期起被证实；尤其指“说话时的呼吸”（14世纪初）；因此有了long-winded。它也指“轻松或规律的呼吸”（14世纪初），因此在比喻意义上有了second wind（1830年），这一形象源自狩猎运动。“腹部受击导致暂时失去呼吸能力的部位”的意思在1823年拳击术语中出现（参见 wind (v.2)）。
作为“包含在某物中的空气”（如在 windbag 中），源自古英语晚期。到14世纪中期指“体内的气体”，尤其是消化器官中的空气。
Winds “通过呼吸或空气流产生声音的管弦乐器”出现在1876年，来自wind-instrument。还可比较 windfall，windbreak，等等。古代对宽边帽的称呼是 wind-cutter（1610年代）。
比喻短语 which way the wind blows 意为“当前的事务状态”，自14世纪中期起被提出（how þe wynd was went）。get wind of “获得关于……的信息”出现在1809年，可能受法语 avoir le vent de 的启发。
Wind-chill index，用于测量风的冷却因素，自1939年记录。Wind energy 自1976年被证实。Wind vane 出现于1725年。Wind-shear 于1951年出现。
日耳曼语同源词包括古撒克逊语、古弗里斯语、中荷兰语、荷兰语 wind、古诺尔斯语 vindr、古高地德语 wind、德语 Wind、哥特语 winds。
