YMCA 的词源

这是英语中一个晚期发展的字母。在德语中叫做 ipsilon，在希腊语中叫做 upsilon，而英语中这个字母的发音“wy”（到1857年拼写为 wye）其来源尚不明确。

在 yard、yes、yield 等词开头的声音，源自古英语中以 g- 开头的词，如 got，以及以 y- 开头的词，如 yet。这些词在发音上被视为相同，常常被转写为 Ȝ，称为 yogh。这种书写系统后来被法语抄写员改变，他们引入了大陆拼写中的 -g-，并从1200年代早期起使用 -y-，有时还用 -gh- 来替代 Ȝ。

法语抄写员还倾向于将 -y- 替换为 -i-，特别是在 -u-、-n- 或 -m- 前，或在词尾，以避免阅读时的混淆（参见 U）。这也可能部分解释了后期中英语中的类似趋势。

1510年代起，用于指代任何形状像字母 Y 的物体。到1915年，作为 YMCA 等组织名称的缩写。1974年，YA 被用作 young adult（年轻成人）这一出版市场的缩写。Y-chromosome（Y染色体）一词出现在1909年，基于 x-chromosome（X染色体）。