“字母 Z 在字母表中的名称”，最早出现在12世纪晚期，可能源自古法语 zede，再往上追溯到晚期拉丁语 zeta，而其根源则是希腊语 zēta，最终来自希伯来语 zayin。在希伯来语中，这个字母的名称字面意思是“武器”，因为它的形状在古希伯来文中看起来像武器。美国的发音 zee 可以追溯到17世纪70年代。
Of z Dr. Webster says : "It is pronounced zee." So he has taught Americans to call it ; but this fact did not warrant him in stating roundly what he knew to be, with regard to all Britons, totally false. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]
关于 z，韦伯斯特博士说：“它的发音是 zee。”因此，他教导美国人这样称呼；但这一事实并不足以让他断言这一点，因为他知道这对所有英国人来说都是完全错误的。[Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]
这个字母在不同方言中还有其他名称，比如 izzard、ezod、uzzard 和 zod。一个变体 zad 则发展出了一种口语化的扩展意义，指代“形状弯曲的人或物体”（1725年）。
ZEDLAND. Great part of the west country, where the letter Z is substituted for S ; as zee for see, zun for sun, &c. &c. This prevails through the counties of Devonshire, Dorsetshire, and Somersetshire. [Grose, 1796]
ZEDLAND（泽德兰）。大部分西部地区，人们用字母 Z 代替 S；比如将 see 读作 zee，将 sun 读作 zun，等等。这种现象在德文郡、多塞特郡和萨默塞特郡普遍存在。[Grose, 1796]
