diplomatic 的词源

1640年代起，diploma（复数形式 diplomata）在英语中指代“官方文件，国家公文”。这个词源自拉丁语，最初指的是“国家推荐信”，通常颁发给前往各省的人士，也可以理解为“由官员签发的文件”。而更早之前，这个词源自希腊语 diploma，意为“许可证，证明书”，最初的意思是“纸张对折的文件”，由 diploun（意为“对折，折叠”）演变而来，diploos 则意为“双重的”（参见 diplo-）。词尾 -oma 用于构成中性名词，表示某种状态或结果（参见 -oma）。

如今，这个词的主要用法较为专业，特指“由权威机构盖章的正式文件，授予某种荣誉或特权”。尤其是在大学授予学位或职业资格时使用（英语中大约出现在1680年代）。

The plural is always -mas in the ordinary sense (certificate of degree &c.), though -mata lingers in unusual senses (state paper &c.) as an alternative. [Fowler]

在一般情况下，复数形式总是 -mas（如学位证书等），尽管在某些特殊语境下（如国家公文等）仍可见 -mata 作为替代形式。[Fowler]

可以与 diplomacy（外交）和 diplomatic（外交的）进行对比。

“通过授权代理人进行国家间正式交往的科学；谈判和起草条约的艺术；”更宽泛地说，就是“国际事务的一般交易和管理”，这个词最早出现在1793年，源自法语 diplomatie，而 diplomatie 则是由 diplomate（意为“外交官”）演变而来，模仿了 aristocratie（意为“贵族政治”），其根源可以追溯到17世纪80年代的现代拉丁语 diplomaticus，最终源自拉丁语 diploma（属格形式 diplomatis），意为“授予特权的官方文件”（参见 diploma；有关意义演变，请参见 diplomatic）。

It is obvious to any one who has been in charge of the interests of his country abroad that the day secrecy is abolished negotiations of any kind will become impossible. [Jules Cambon, "The Diplomatist" (transl. Christopher Rede Turner), 1931]

对于任何曾在国外负责国家利益的人来说，显而易见的是，一旦秘密被废除，任何形式的谈判都将变得不可能。[朱尔斯·坎邦，《外交家》（翻译：克里斯托弗·瑞德·特纳），1931年]

“在任何谈判中灵活应对或管理事务的能力”这一意义出现于1848年。