flatland 的词源

大约公元1300年，flat这个词最初的意思是“平躺在某个表面上，俯卧，整个身体平躺在地面上”。到14世纪中期，它的意思扩展为“平坦的，处于同一平面上的；均匀的，光滑的”。当用来形容屋顶时，表示“低坡度的”。这个词源自古诺尔斯语的flatr，而flatr又来自原始日耳曼语的*flata-（同源词还有古撒克逊语的flat，意为“平坦、浅显”；古高地德语的flaz，意为“平坦、平整”；以及古高地德语的flezzi，意为“地板”）。这些词都源自原始印欧语词根*plat-，意为“展开”。

大约1400年起，flat被用来表示“没有曲线或突起”。1570年代，它被引申为“平淡无奇、乏味”，这个意思源于“缺乏特征，缺乏对比”。大约1600年起，这个词开始用来形容饮料，指“没有气泡的饮料”；1864年，它又被用来形容女性的胸部。1590年代，音乐术语中也出现了这个词，因为某些音符的音调比给定或预期的音高“低”。由于现代音阶中的B音是第一个被如此修改的音，因此音乐符号中的“降音符”和“还原音符”都是字母b的变体（可以是圆形或方形）。

短语Flat tire或flat tyre（意为“瘪胎”）出现在1908年。形容电视的Flat-screen（平面屏幕）作为一种潜在技术，始于1969年。形容拒绝接受地球是球体证据的Flat-earth（平地球）一词则出现在1876年。

古英语中的 lond 和 land，意思是“土地、土壤”，也指“地球表面的一定区域，某人或某民族的家园，具有政治边界的领土”。这个词源自原始日耳曼语的 *landja-（同源词还有古诺尔斯语、古弗里斯语、荷兰语、哥特语的 land，德语的 Land）。可能来自原始印欧语的 *lendh-（2），意为“土地、开阔地、荒原”。这个词的同源词包括古爱尔兰语的 land，中古威尔士语的 llan（意为“开阔空间”），威尔士语的 llan（意为“围栏、教堂”），布列塔尼语的 lann（意为“荒原”），法语的 lande（意为“荒地”）；古教会斯拉夫语的 ledina（意为“荒地、荒原”），捷克语的 lada（意为“休耕地”）。不过，Boutkan 认为没有找到印欧语的词源，怀疑这个词可能是日耳曼语中的一种底层词汇。

词源证据和哥特语的用法表明，最初的日耳曼语含义是“某个个体拥有的地球表面的一定区域，或某个民族的家园”。这个含义很早就扩展到了“地球的固体表面”，而这个意思曾经属于现代英语中 earth（名词）的前身。如今，英语中 land 的原始含义更倾向于与 country（国家、地区）相结合。表达 lay of the land（了解地形）是一个航海术语。在美国英语中，感叹词 land's sakes（1846年）中的 land 是对 Lord（主）的委婉说法。