major-general 的词源

14世纪晚期，“一类事物或人，广泛分类，一般真理”的意思，源自 general（形容词）。“军队指挥官”的含义出现在1570年代，是对 captain general 的缩写，来自法语 capitaine général。到14世纪晚期，这个英语形容词被用来修饰市政官员的称谓，以表示更高的等级和更广泛的管辖权。

军衔在上尉之上、中校之下，起源于1640年代，来自法语 major，是 sergent-major 的缩写。最初这个军衔的级别比现在要高，源自中世纪拉丁语 major，意为“首席军官、贵族、上级人员”，而拉丁语 maior 则意为“长者、成年人”，这里是形容词的名词用法（参见 major (adj.)）。

His chief duties consist in superintending the exercises of his regiment or battalion, and in putting in execution the commands of his superior officer. His ordinary position in the line is behind the left wing. [Century Dictionary, 1897]

他的主要职责是监督他所在团或营的演习，并执行上级指挥官的命令。他在队列中的常规位置是在左翼后方。[《世纪词典》，1897年]

在音乐领域的用法可以追溯到1797年。