microbial 的词源

“微生物”这个词流行起来是从1878年开始的，源自法语 microbe。据说这个词是由 Sédillot 创造的，虽然被认为是“错误造词”[Weekley]。它来自希腊语的 mikros，意为“小”（参见 micro-），加上 bios，意为“生命”（源自原始印欧语根 *gwei-，意思是“生活”）。这个词本意是指“一个小生命”，但使用 bios 实际上是不准确的，因为在现代科学中（参见 bio-）通常有不同的含义。在希腊语中，这个复合词更可能被理解为“短命的”。

这个后缀用于从名词或其他形容词构成形容词，意思是“……的，像……的，与……相关的，关于……的”。它源自中古英语的 -al、-el，来自法语或直接源自拉丁语的 -alis（参见 -al (2)）。