vestigial 的词源

大约在1600年，vestige这个词开始被用来指代那些已经不存在的建筑或其他结构的“痕迹、标记、迹象”。它源自16世纪的法语vestige，而更早则来自拉丁语vestigium，意为“足迹、痕迹”，这个词的具体来源至今仍不明确。De Vaan曾指出，将其与vestis（意为“衣服”）联系起来并没有太大意义。

因此，到了1700年左右，这个词的含义扩展为“已不再存在或活跃的东西所留下的印象或外观”，可以用来描述各种状态、特征等。到1756年，它在现代英语中被用来表示“非常小的、微弱的痕迹；一小片残余”，而在15世纪中期，它已经有了类似的用法。在生物学领域，1859年开始被用来指“退化的器官或组织”。此外，在英语早期，这个词也以拉丁形式出现；在15世纪初的医学文献中，它曾被用作“疤痕”的意思。

这个后缀用于从名词或其他形容词构成形容词，意思是“……的，像……的，与……相关的，关于……的”。它源自中古英语的 -al、-el，来自法语或直接源自拉丁语的 -alis（参见 -al (2)）。