“第三个伟大的地质时期”，1841年，Cainozoic，源自希腊语 kainos 的拉丁化形式，意为“新的、新鲜的、最近的、小说的”（参见 recent），加上 zōon 意为“动物”，但在这里更倾向于“生命”（源自原始印欧词根 *gwei-，意为“生活”）。这个时代始于恐龙的灭绝和“新近”物种的出现，持续至今；它也被称为 Tertiary。可与 Paleozoic 和 Mesozoic 相比较。
We observe that Lyell, in his geological works, even the most recent, uses the word Cainozoic instead of Coenozoic or Cenozoic. Why the propounder of the terms Eocene, Miocene, etc., should thus spell the word is incomprehensible. If he is right in it, then to be consistent he ought to say Eocain, Miocain, Pliocain, Post-pliocain; for all have the same root καινός. [American Journal of Sciences and Arts, 1873]
我们注意到，莱尔在他最现代的地质著作中，甚至使用 Cainozoic 这个词，而不是 Coenozoic 或 Cenozoic。为什么这个术语的提出者——Eocene、Miocene 等词的创造者——会这样拼写这个词，实在让人费解。如果他这样拼写是正确的，那么为了保持一致，他应该说 Eocain、Miocain、Pliocain、Post-pliocain；因为它们都有相同的词根 καινός。[《美国科学与艺术杂志》，1873年]
