W 的词源

现代英语字母表中的第二十三个字母，也是最近才加入的字母之一。

在腓尼基、希腊或罗马字母表中并不存在这个字母，但它在现代英语中代表的发音接近于罗马字母 -U- 或 -V- 表示的无声辅音。在古英语中，这个音最初写作 -uu-，但到了8世纪，开始用符文字符 wyn（肯特方言的 wen）来表示，样子是这样的：ƿ（这个字符是在线字体库的晚期补充，很多电脑上无法正确显示）。

诺曼征服后，在11世纪，诺曼底的抄写员们引入了 -w-，这是罗马字母 -u- 的连写形式，早在欧洲大陆上就用于表示日耳曼语的“w”音。大约在1300年，wyn 字母逐渐消失。

在现代法语中，-W- 并不算真正的字母，它仅在外来借词中使用，比如 wagon、weekend、Western、whisky、wombat。查尔斯·麦凯（《非凡的流行幻觉与人群的疯狂》）曾报道，1720年密西西比股票骗局的策划者约翰·劳在法国被称为 Monsieur Lass，以避免发出不符合法语的音 aw。

作为钨的化学符号，它代表拉丁文 wolframium，源自德语 Wolfram，意为“铁钨酸盐”（参见 wolfram）。