ailment 的词源

中古英语中有 eilen 和 ailen，意思是“困扰、折磨、伤害”。这些词源于古英语的 eglan，意为“困扰、折磨、烦恼”。它们可以追溯到原始日耳曼语的 *azljaz，这也是古英语中 egle（“可怕的、令人厌恶的、麻烦的、痛苦的”）、哥特语的 agls（“可耻的、丢脸的”）、agliþa（“痛苦、困扰、艰难”）、us-agljan（“压迫、折磨”）等词的来源。进一步追溯，这些词都源自原始印欧语的 *agh-lo-，这是 *agh-（1）“感到沮丧、害怕”的派生形式。相关词汇包括 Ailed（过去式）、ailing（现在分词）、ails（第三人称单数）。

从晚期古英语开始，这个词也用于描述心理状态和情绪。短语 what ails you?（“你怎么了？为什么这样表现？”）大约在公元1300年出现，最早形式为 what eileth the?。

It is remarkable, that this word is never used but with some indefinite term, or the word no thing; as What ails him? ... Thus we never say, a fever ails him. [Johnson]

值得注意的是，这个词通常与某些不定词或 no thing（“没有东西”）连用，比如 What ails him?（“他怎么了？”）。因此，我们不会说“发烧 ails him”（“发烧困扰他”）。[Johnson]

这个后缀源自拉丁语，形成名词，最初来自法语，代表拉丁语的 -mentum。它通常加在动词词干上，用来表示动词动作的结果、产物，或者动作的手段或工具。在通俗拉丁语和古法语中，它逐渐演变为表示动作的名词后缀。法语在动词词根和后缀之间插入一个 -e-（例如 commenc-e-ment，来自 commenc-er）；而对于以 ir 结尾的动词，则插入 -i-（例如 sent-i-ment，来自 sentir）。

自16世纪起，这个后缀开始与英语动词词干结合（例如 amazement，betterment，merriment，其中最后一个例子还展示了在这个后缀前将 -y 变为 -i- 的习惯）。

The stems to which -ment is normally appended are those of verbs; freaks like oddment & funniment should not be made a precedent of; they are themselves due to misconception of merriment, which is not from the adjective, but from an obsolete verb merry to rejoice. [Fowler]

通常，-ment 后缀附加在动词词干上；像 oddment 和 funniment 这样的例外不应成为先例；它们本身是对 merriment 的误解，后者并不是来自形容词，而是来自一个已废弃的动词 merry，意为“欢喜”。[Fowler]