merriment 的词源

中古英语的 mirie 源自古英语的 myrge，意指“令人愉悦的、宜人的、愉快的、甜美的，带来享受和快乐的感觉”（通常形容草木、世界、音乐、歌曲等）。它也可以用作副词，表示“愉快地、悦耳地”，源自原始日耳曼语的 *murgijaz，可能最初意为“短暂的”（可与古高地德语的 murg 意为“短的”，以及哥特语的 gamaurgjan 意为“缩短”相比较）。这个词的词源可以追溯到印欧语根 *mregh-u-，意为“短”。在英语之外，唯一确切的同源词是中古荷兰语的 mergelijc，意为“快乐的”。

与愉悦的联系可能源于“让时间飞逝的事物，能让时间似乎过得很快”（可参见德语的 Kurzweil，意为“消遣”，字面意思是“短时间”；古诺尔斯语的 skemta 意为“娱乐、逗乐自己”，来自 skamt，中性形式的 skammr 意为“短暂的”）。在古英语中，还有一个动词形式 myrgan，意为“快乐、欢欣”。关于元音演变，可以参见 bury (v.)。

这个词最初并不专指幽默的情绪或言行，但在中古英语中，其含义比现代更广泛：可以形容“悦耳的声音”（如动物的叫声）、“晴朗的天气”、“衣着漂亮的”、“草药味道宜人的”。现代意义的发展可能源于“因某个事件、情况或状态而感到愉悦”（约公元1200年）。

用于形容人时，意指“性格开朗、快乐；活泼愉快，充满快乐或好心情”，这一用法出现在14世纪中期。

Merry-bout（“性行为的事件”）是一种低俗俚语，始于1780年。Merry-begot（形容词“私生子”或“非婚生子”）和名词“私生子”均出现在Grose的作品中（1785年）。Merrie England（如今常带有讽刺或讽刺意味）约出现在1400年，原形式为 meri ingland，最初意指“丰饶、繁荣”。Merry Monday是16世纪的术语，指的是忏悔星期二（Mardi Gras）前的星期一。

“drollery, jesting”，1842年，幽默的构词方式，源自 funny，模仿 merriment。

这个后缀源自拉丁语，形成名词，最初来自法语，代表拉丁语的 -mentum。它通常加在动词词干上，用来表示动词动作的结果、产物，或者动作的手段或工具。在通俗拉丁语和古法语中，它逐渐演变为表示动作的名词后缀。法语在动词词根和后缀之间插入一个 -e-（例如 commenc-e-ment，来自 commenc-er）；而对于以 ir 结尾的动词，则插入 -i-（例如 sent-i-ment，来自 sentir）。

自16世纪起，这个后缀开始与英语动词词干结合（例如 amazement，betterment，merriment，其中最后一个例子还展示了在这个后缀前将 -y 变为 -i- 的习惯）。

The stems to which -ment is normally appended are those of verbs; freaks like oddment & funniment should not be made a precedent of; they are themselves due to misconception of merriment, which is not from the adjective, but from an obsolete verb merry to rejoice. [Fowler]

通常，-ment 后缀附加在动词词干上；像 oddment 和 funniment 这样的例外不应成为先例；它们本身是对 merriment 的误解，后者并不是来自形容词，而是来自一个已废弃的动词 merry，意为“欢喜”。[Fowler]