大约在14世纪末，“将（眼睛或心思）集中于某物”（一种比喻用法），可能源自古法语动词 *fixer，意为“固定”，而这个词又来自拉丁语 fixus，意思是“固定的，牢不可动的；确立的，稳定的”，是过去分词形容词，源自 figere，意为“固定，固定住，驱动，刺入；穿透，刺穿”，也有比喻意义，来自原始印欧语词根 *dheigw-，意为“刺穿，插入”，因此引申出“固定，固定住”的意思。
“固定，附着”的意思大约在1400年出现；而“使（颜色等）固定或永久化”的意思则出现在1660年代。“确定，分配”的意义逐渐演变为“调整，安排”（1660年代），然后又变成了“修理”（1737年），不过这种用法有时会受到质疑（详见下文）。而“干预（如操纵比赛，影响陪审团等）”的意思则出现在1790年。作为“给宠物阉割”的委婉说法，这个用法始于1930年。相关词汇包括 Fixed 和 fixing。
Fix 意思是 make fast，或 permanent；即 set immoveably，等等。因此，fix 一只手表，就是 stop 它，或 prevent it from 'going'；必须承认，这是一种非常不令人满意的 repairing 方法。[Seth T. Hurd, "A Grammatical Corrector; or, Vocabulary of the Common Errors of Speech," 1847]
