fizzle 的词源

在1530年代，这个词的意思是“无声放屁”，可能是从已经过时的 fist 变音而来，源自中古英语的 fisten（意为“放屁”）（参见 feisty），加上表示频繁动作的后缀 -le。相关词汇包括 Fizzled 和 fizzling。

1859年，这个词被用来表示“液体或气体从狭窄缝隙中挤出时发出的声音”，通常指这种声音的微弱和突然减弱或停止，因此引申出“失败”或“在起初表现尚可后突然中断”的比喻意义。不过，这种引申意义其实早在1847年就出现在美国大学的俚语中，同时也有名词用法，指“失败”或“惨败”（1846年），最初同样是美国大学的俚语，特指“未能通过教授的考试”。Barnhart 认为这个名词用法“并非源自动词”。Halliwell 在其《古英语与方言词汇》（1846年）中提到 fizzle（动词）是“无声地做某事”，这可能将大学俚语与更早的词汇联系起来，暗示某种含糊不清和压抑的表现：

In many colleges in the United States, this word is applied to a bad recitation, probably from the want of distinct articulation, which usually attends such performances. It is further explained in the Yale Banger, November 10, 1846: "This figure of a wounded snake is intended to represent what in technical language is termed a fizzle. The best judges have decided that to get just one third of the meaning right constitutes a perfect fizzle." [John Bartlett, "A Collection of College Words and Customs," Cambridge, 1851]

在美国许多大学，这个词用来形容糟糕的朗诵，可能是因为发音不清晰，这种情况通常伴随此类表演。耶鲁大学的《耶鲁大学公报》在1846年11月10日进一步解释道：“这个受伤的蛇的形象旨在代表技术语言中所称的 fizzle。最权威的评判标准是，如果能正确理解三分之一的意思，就算是一个 perfect fizzle。” [约翰·巴特利特，《大学词汇与习俗集》，剑桥，1851年]