handicap 的词源

1650年代，这个词源自 hand in cap，指的是一种游戏，两个赌徒会请一个中立的裁判来决定在不平等比赛中的赔率。赌徒们会把握着罚金的手放进一个帽子或帽檐里。裁判会宣布赔率，赌徒们则会收回手——如果手里有钱，意味着他们接受了赔率，赌注成立；如果手里空着，意味着他们不接受赌注，愿意放弃这笔钱。如果有人放弃了，钱就归另一个赌徒。如果两人都同意放弃或继续下注，那么裁判就会把钱作为报酬。这个习俗虽然名字不同，但从14世纪就有记载（如《皮尔斯·普劳曼》）。

1754年开始与赛马相关（Handy-Cap Match），裁判会规定优胜马匹需要额外负重作为“ handicap”，这也引申出了“负担，障碍”的意思，最早记录于1890年。现代主要意义“心理或身体障碍”是最后发展出来的，大约在20世纪初。

“平衡竞争者的机会”，这个说法出现在1852年，但从18世纪中期起就隐含了马赛的意思，来源于 handicap（名词）。“使处于不利地位”的意思则出现在1864年。最早的动词用法（现已废弃）是指“在赌博游戏中获胜”（1640年代）。相关词汇：Handicapped；handicapping。