lycanthrope 的词源

1580年代，古代作家描述的一种疯狂状态，患者认为自己变成了狼。这一词源于希腊语 lykanthropia，由 lykanthropos（意为“狼人”）构成，进一步分解为 lykos（意为“狼”，参见 wolf (n.)）+ anthrōpos（意为“人”，源自原始印欧词根 *ner- (2) “人”）。自1830年以来，这个词也被用来描述人（尤其是女巫）实际变成狼的现象（参见 werewolf）。

中世纪英语中的 werwolf，源自晚期古英语的 werewulf。在古代迷信中，这个词指的是“能够超自然地变身为狼，同时保留人类智慧的人”。其中，wer 意为“人，男性”（源自原始印欧词根 *wi-ro-，意为“人”），而 wulf 则是“狼”（参见 wolf (n.)；更多神话背景请查看 这里）。

在中世纪，人们普遍相信这种生物。有时，这种变身是通过魔法腰带实现的。在中荷兰语中有类似的词 weerwolf，在古高地德语中是 werwolf，在瑞典语中则是 varulf。

这个词在17世纪变得罕见（主要在苏格兰使用），但在19世纪初的民俗研究中得到了广泛复兴。另一个古老的说法是 witch-wolf（女巫狼）。从这个用法出发，were- 在1873年被扩展到其他类似的超自然生物（如 -bear，在南美的 jaguar，以及最早的 -ass）。

在古波斯历法中，第八个月（十月到十一月）被称为 Varkazana-，意为“狼人的月份”。相关词汇包括 Werewolfism。中世纪英语中还有 wolfling（约公元1300年），指的是一种半人半狼的生物，类似于人马座。