melodrama 的词源

1784年（1782年作为 melo drame），指的是“一种在戏剧作品中使用音乐的创作”，源自法语 mélodrame（1772年），再追溯到希腊语 melos，意为“歌曲”（参见 melody），加上法语 drame，意为“戏剧”（参见 drama）。

In early 19th century use, a stage-play (usually romantic and sentimental in plot and incident) in which songs were interspersed and in which the action was accompanied by orchestral music appropriate to the situations. In later use the musical element gradually ceased to be an essential feature of the 'melodrama', and the name now denotes a dramatic piece characterized by sensational incidents and violent appeals to the emotions, but with a happy ending. [OED]

在19世纪初，这种形式通常是一种舞台剧（情节和事件多为浪漫和感伤），其中穿插了歌曲，并且动作伴随着适合情境的管弦乐音乐。随着时间推移，音乐元素逐渐不再是“音乐剧”的核心特征，如今这个词更多指代那些以耸人听闻的事件和强烈的情感诉求为特点的戏剧作品，但通常会有一个美好的结局。[OED]

到1883年，这种“浪漫而耸人听闻的戏剧作品，通常有一个快乐的结局”的转变已相当明显。西班牙语 melodrama、意大利语 melodramma、德语 melodram 也都源自法语。相关词汇：Melodramatize。

The melodramatist's task is to get his characters labelled good & wicked in his audience's minds, & to provide striking situations that shall provoke & relieve anxieties on behalf of poetic justice. [Fowler]

音乐剧作家的任务是让观众在心中给角色贴上善恶标签，并提供引人注目的情境，以激发并缓解观众对诗意正义的焦虑。[Fowler]