oversimplify 的词源

“使简单或更简单，从复杂中简化”，这个词最早出现在1650年代，源自法语 simplifier，意为“使更简单”（15世纪），再往前追溯到中世纪拉丁语 simplificare，同样是“简化”的意思。它的词根来自拉丁语 simplex，意为“简单”（具体可以参考 simplex），加上 facere 的词缀，意为“使……成为”（这个词源自原始印欧语根 *dhe-，意思是“放置”或“设定”）。

“使更易于完成”的意思出现在1759年。而作为不及物动词“变得不那么复杂”则是在1874年被记录的。相关词汇包括 Simplified（已简化）和 simplifying（正在简化）。

构词元素，意为“在上；最高；横跨；更高的权力或权威；过多；高于正常；外部；超出时间，过长”，来自古英语 ofer（来自原始印欧语根 *uper “over”）。Over 及其日耳曼语亲属广泛用作前缀，有时可以带有否定意义。这在现代英语中很少见，但可以比较哥特语 ufarmunnon “忘记”，ufar-swaran “作伪证”；古英语 ofercræft “欺诈”。

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

此外，在某些用法中， over 是一个可移动元素，可以随意加在几乎任何合适意义的动词或形容词前，就像形容词可以放在名词前或副词可以放在形容词前一样自由。[OED]

在现在不存在的古词中，有古英语 oferlufu（中古英语 oferlufe），字面意思是“过度的爱”，因此意为“过度或不适度的爱”。中古英语中的 Over- 也可以带有“过少，低于正常”的意思，如 over-lyght “重量过轻”（约1400年），overlitel “过小”（14世纪中期），oversmall（13世纪中期），overshort 等。