15世纪初，providen，意为“为未来做好准备；安排、计划；照顾、减轻需求，满足需求”，源自拉丁语providere，意思是“预见、准备、供应、具备远见”，由pro（意为“向前”，源自原始印欧词根*per- (1)，“前进”）和videre（意为“看见”，源自原始印欧词根*weid-，“看见”）构成。相关词汇包括Provided（已提供）；providing; providance（“提供的行为或状态”，1740年起）。在同一语境下，还有一个双胞词purvey，同样源自拉丁语动词，但在古法语中变形为pourvoir。
No memory of having starred
Atones for later disregard,
Or keeps the end from being hard.
Better to go down dignified
With boughten friendship at your side
Than none at all. Provide, provide!
[Robert Frost, from "Provide, Provide"]
没有人记得曾经闪耀过，
这并不能弥补后来的忽视，
或者让结局变得不那么艰难。
宁愿以尊严的方式陨落，
身边有买来的友谊相伴，
总比孤身一人要好。提供，提供！
[罗伯特·弗罗斯特，《Provide, Provide》]
