shyness 的词源

中古英语的 shei 意思是“容易受惊或被吓到”，源自晚期古英语的 sceoh，意为“胆怯，容易受惊”。它的词源可以追溯到原始日耳曼语的 *skeukh(w)az，意为“害怕”。这个词的变体在其他日耳曼语中也能找到，比如中低地德语的 schüwe、荷兰语的 schuw、德语的 scheu（都意为“害羞”），以及古高地德语的 sciuhen 和现代德语的 scheuchen（意为“驱赶”）。在日耳曼语以外的同源词并不明确，可能与古教会斯拉夫语的 shchuti（意为“狩猎，激励”）有关。意大利语的 schivare（意为“避免”）和古法语的 eschiver（意为“躲避”）都是日耳曼语的借词。

到1600年左右，这个词的意思发展为“因胆怯而避免与他人接触，难以接近”。1895年，这个词在美国英语赌博俚语中被用来表示“缺乏，不足”。作为复合词的最后一个元素（如 gun-shy 等），它在1849年开始被用来形容“害怕，反感，不情愿”。

这个词缀用于构成名词，表示动作、性质或状态，通常附加在形容词或过去分词后，形成抽象名词。它源自古英语的 -nes(s)，可以追溯到原始日耳曼语的 *in-assu-（相关词：古撒克逊语 -nissi，中古荷兰语 -nisse，现代荷兰语 -nis，古高地德语 -nissa，现代德语 -nis，哥特语 -inassus）。这个词缀由 *-in-（最初属于名词词干）和 *-assu-（抽象名词后缀）构成，可能与拉丁语的 -tudo（参见 -tude）同源。