siren 的词源

14世纪中期，在古典神话中，指的是“海妖，她通过歌声诱惑水手走向毁灭”。这个词源于古法语 sereine（12世纪，现代法语为 sirène），直接来自拉丁语 Siren（晚期拉丁语 Sirena），又源于希腊语 Seiren（出自《奥德赛》，第12卷39节起），指的是 Seirēnes，那些用歌声诱惑水手致死的神话姐妹们。在希腊语中，这个词还有“欺骗女人”的意思，可能字面上可以理解为“束缚者，纠缠者”，源自 seira（意为“绳子，绳索”）。

“发出警报声的机械装置”这一意义首次出现于1879年，最初是指汽船上的警报装置，可能借鉴了法语中类似的用法。后来，这个词被扩展到空袭警报、工厂换班信号、警车等各种警报装置。在20世纪，这种用法有时被拼写为 sireen。

“唱得动听、迷人并诱惑他人”的比喻意义则出现在1580年代。古典时期对海妖的描述在中世纪的翻译和注释中被扭曲，导致人们对她们外貌的奇怪想象。在英语中，她们通常被描绘成哈比（harpy），但“早期用法中常常与美人鱼混淆”[OED]。在中世纪英语中，这个词还被用来指一种幻想中的飞行蛇，基于《圣经通俗译本》中拉丁语 sirenes 的词汇解释（以赛亚书第13章22节）。

在形容词方面，伊丽莎白时代的人们尝试了多种拼写，如 sirenean、sirenian、sirenic、sirenical 和 sireny。拉斯金（Ruskin）使用了 sirenic，因此这个词或许可以被称为“幸存者”。