“教师对学生或班级在某个学科上进行的简短检查”，最初是口头形式，1852年开始使用，属于口语表达，起源不明。
可能源自 quiz（动词），这可能与拉丁语有关。或者来自俚语 quiz，意为“古怪的人”或“被认为荒谬的人或物”（1782年，可能最初是大学俚语），通过“学生们对被视为古怪的人的恶作剧或玩笑”这一概念演变而来。这一名词用法在1840年代频繁出现，但 quiz（名词）作为“令人困惑的问题，旨在使人看起来荒谬的题目”的意义似乎在1807年之前并没有记录。这里可能涉及多个词源线索。从一开始，这个词在文学英语中就显得有些混乱。
A Quiz, in the common acceptation of the word, signifies one who thinks, speaks, or acts differently from the rest of the world in general. But, as manners and opinions are as various as mankind, it will be difficult to say who shall be termed a Quiz, and who shall not: each person indiscriminately applying the name of Quiz to every one who differs from himself .... [The London Magazine, November 1783]
在人们普遍理解中，Quiz 指的是那些在思想、言语或行为上与大多数人不同的人。然而，由于人们的风俗和观点各异，很难界定谁应该被称为 Quiz，谁不应该：每个人都可能随意地将 Quiz 这个词用来形容任何与自己不同的人…… [《伦敦杂志》，1783年11月]
The word Quiz is a sort of a kind of a word
That people apply to some being absurd;
One who seems, as t'were oddly your fancy to strike
In a sort of a fashion you somehow don't like
A mixture of odd, and of queer, and all that
Which one hates, just, you know, as some folks hate a cat;
A comical, whimsical, strange, droll — that is,
You know what I mean; 'tis — in short, — 'tis a quiz!
[from "Etymology of Quiz," Charles Dibdin, 1842]
Quiz 这个词，算是一种词，
人们用它来形容某种荒谬的存在；
就像是你心中奇怪的幻想，
以一种你莫名其妙不喜欢的方式，
混合了古怪、奇异以及其他一切，
就像有些人讨厌猫一样，
一个滑稽、异想天开的奇怪角色——也就是说，
你明白我的意思；总之，就是一个 Quiz！
[摘自《Quiz 的词源》，查尔斯·迪宾，1842年]
根据《牛津英语词典》，关于这个词的一个轶事是，曾有人说它源于都柏林剧院经理达利（Daly或Daley）打赌能创造一个新词，这一说法被权威人士视为“可疑”，而该词的首次记录似乎出现在1836年（见斯马特的《沃克重编》；1840年版中未提及该故事）。医学学校的 quiz class 这一用法始于1853年。“Quiz 的目的是通过密集提问，全面复习不同讲座的内容，使学生对讲座的主题有一种其他方式无法获得的熟悉感。” [《密苏里临床记录》，1875年]
