tomboy 的词源

大约在13世纪中期，boie这个词的意思是“仆人、平民、无赖”，通常指年轻男性；到1300年左右，它的意思演变为“流氓、恶棍、无赖、顽童”；在14世纪中期，它被用来指“青春期前的男孩”，可能是从“顽童”的意义延伸而来。这个词的起源尚不明确。

有可能源自古法语的embuie，意为“被束缚的人”，进一步追溯到俗拉丁语的*imboiare，再到拉丁语的boia，意为“脚镣、枷锁、皮革项圈”，而希腊语的boeiai dorai则意为“牛皮”。在印欧语系中，表示“男孩”的词往往也有“仆人、随从”的意思，比如意大利语的ragazzo、法语的garçon、希腊语的pais、中古英语的knave、古教会斯拉夫语的otroku，因此很难判断这些词的最初含义。

但它也可能与东弗里西亚的boi（意为“年轻绅士”）相同，或许还与荷兰语的boef（意为“无赖”）有关，这个词源自中荷兰语的boeve，可能源于中低德语的buobe。这表明它与babe之间可能存在某种渐进的关系。还有一种推测：

In Old English, only the proper name Boia has been recorded. ME boi meant 'churl, servant' and (rarely) 'devil.' In texts, the meaning 'male child' does not antedate 1400. ModE boy looks like a semantic blend of an onomatopoeic word for an evil spirit ( *boi) and a baby word for 'brother' ( *bo). [Liberman] 

在古英语中，只有专有名词Boia被记录下来。中古英语的boi意为“农民、仆人”，偶尔也指“魔鬼”。在文献中，“男孩”这一意义最早出现于1400年之后。现代英语的boy看起来像是一个语义混合，结合了一个模仿恶灵的拟声词（*boi）和一个婴儿语（*bo）意为“兄弟”。[Liberman] 

在中古英语中，这个词有时带有轻蔑色彩，用于称呼年轻男性，也用于熟悉或蔑视地称呼犯罪分子或军人。在某些地方，它可以泛指“一个人”，不特指年龄（《牛津英语词典》指出，这种用法在康沃尔、爱尔兰和美国西部偏远地区都有）。“男性黑人奴隶或任何年龄的亚洲私人仆人”这一意义大约从1600年开始被记录。

扩展形式boyo从1870年起被记录。强调感叹语oh, boy则出现在1917年。Boy-meets-girl（“典型的传统爱情故事”）始于1945年；这个短语本身作为戏剧公式出现于1934年。Boy-crazy（“渴望与男性交往”）则出现在1923年。

A noticable number of the modern words for 'boy', 'girl', and 'child' were originally colloquial nicknames, derogatory or whimsical, in part endearing, and finally commonplace. These, as is natural, are of the most diverse, and in part obscure, origin. [Buck]

现代英语中许多表示“男孩”、“女孩”和“孩子”的词，最初都是口语化的昵称，带有贬义或异想天开的色彩，部分词汇甚至显得亲昵，最终演变为日常用语。这些词的起源各异，部分甚至相当模糊。[Buck]

这是男性名字 Thomas 的常见缩写形式。在中古英语中有 Tomme、Tomme 和 Thom. 等变体。到14世纪晚期，它被用作普通人的昵称（类似于后来的 Tom, Dick, and Harry，1734年），但有时也带有轻蔑的意味（可以与 Jack 进行比较）。此外，在17世纪，它还被用作一些特别大钟的昵称。

Tom Walker 是美国南方方言中对“魔鬼”的说法，首次记录于1833年。Tom and Jerry 这个词组在1828年被证实，后来被广泛使用，但最初指的是皮尔斯·伊根（Pierce Egan）在《伦敦生活》（Life in London，1821年）中两个主要角色（科林斯·汤姆和杰瑞·霍桑）。而美国的猫鼠动画角色则是在1940年《猫捉老鼠》（Puss Gets the Boot）中首次亮相。

Tom Thumb（1570年代）是民间传说中的一个微型人，后来P.T. 巴纳姆（P.T. Barnum）将这个名字用来命名他展出的侏儒。Tom Fool 作为“傻瓜”的强调形式出现在14世纪中期（Thom Fole）。Tom-tit 意为“山雀”，首次出现于1709年；而 tom-titmouse 则可以追溯到1570年代。对于动物名称，还可以参考 tomcat。

作为 Uncle Tom 的缩写，意指“被视为对白人过于奴性的黑人”，首次记录于1959年。作为动词的用法则出现在1963年。Tom Jones 这部小说创作于1749年；而同名电影则于1963年上映，影响了一些时尚潮流。