top-hat 的词源

古英语中的 hæt 意思是“帽子，头部覆盖物”，它可以翻译为拉丁语的 pileus（圆顶帽）、galerus（斗篷帽）、mitra（主教帽）、tiara（王冠）。这个词源自原始日耳曼语 *hattuz，意思是“头巾，斗篷”，在弗里斯语中是 hat，在古诺尔斯语中则是 hattr 或 höttr，也指“头巾或斗篷”。关于它的确切词源尚不明确，有人将其与立陶宛语的 kuodas（鸟的羽冠或冠毛）和拉丁语的 cassis（头盔，据信源自伊特鲁里亚语）进行比较。

短语 throw (one's) hat in the ring（“发起挑战”）最初出现在1847年的拳击比赛中，后来尤其在政治领域中被用来表示“宣布参选”（到1917年时）。而 eat one's hat（“吃掉自己的帽子”）这个表达（1770年）则用来表示如果某事被认为是必然的结果但最终不是，说话者愿意为此付出代价。最初的说法被认为是 eat Old Rowley's [Charles II's] hat（“吃掉查理二世的帽子”）。

“垂直物体的最高点，最高的端点或位置，”古英语top, toppa “顶峰；顶部，发束，束发，”来自原始日耳曼语*toppa-（古诺尔斯语toppr“发束，”古弗里西亚语top“发束，”古荷兰语topp，荷兰语top，古高地德语zopf“末端，尖端，发束，”德语Zopf“发束”的来源）。

除了少数可能借自日耳曼语的罗曼语单词外（如toupee（名词）来自其中之一，古法语top“发束，额头发；”也比较西班牙语tope），没有确定的日耳曼语外联系。

印欧语言中很少有如此通用的“顶”词；它几乎可以用于任何上部或表面。德语有Spitze表示尖锐的山峰，oberfläche表示平面物体如桌子的上表面。

13世纪中期作为“头，头顶；”15世纪中期作为“装配在某物顶部的部分。”特别是作为“故事、叙述等的开头”（如from the top），到14世纪晚期。14世纪晚期也特别作为“植物的头部或上部，”特别是根茎植物如萝卜或胡萝卜的地上部分。15世纪初作为“容器的盖子或顶部。”

“最高位置”的意思来自1620年代；“最高例子，类型或代表，最佳或最优秀的部分”的意思从1660年代起被证实，如在爱尔兰英语中top of the morning（1843年证实）。1620年代也用于“骑马靴的上部。”“主导性性伴侣”的意义出现在1961年。

作为“最高杰出的位置”的Top of the world来自1670年代。Top-of-the-line（形容词）出现在1950年。比喻表达off the top of (one's) head“即兴，未经考虑”出现在1939年。

作为“围绕桅杆顶部的平面”的海军意义的Top出现在15世纪初，并且是许多航海词汇和海军术语的一个元素，如top and topgallant“全帆，全力。”