wild goose chase 的词源

“一种大水鸟，成语中因愚蠢而闻名，我不知道为什么”[Johnson]，古英语 gos “鹅”，来自原始日耳曼语 *gans- “鹅”（也来源于古弗里西亚语 gos，古诺尔斯语 gas，古高地德语 gans，德语 Gans “鹅”）。

这被重建为来自原始印欧语 *ghans-（也来源于梵语 hamsah（阳性），hansi（阴性），意为“鹅，天鹅”；希腊语 khēn；拉丁语 anser；波兰语 gęś “鹅”；立陶宛语 žąsis “鹅”；古爱尔兰语 geiss “天鹅”），可能是对其叫声的模仿。

Geese are technically distinguished from swans and from ducks by the combination of feathered lores, reticulate tarsi, stout bill high at the base, and simple hind toe. [Century Dictionary]

鹅在技术上与天鹅和鸭子不同，区别在于羽毛覆盖的脸颊、网状的跗骨、基部高的粗壮喙和简单的后趾。[世纪词典]

西班牙语 ganso “鹅”来自日耳曼语来源。在英语中，“n”音在“s”前的丧失是正常的（比较 tooth）。复数 geese 是 i-mutation 的例子。

“笨蛋，愚蠢或傻瓜”这一意义始于15世纪；表示“知道的不会比鹅多”的成语在14世纪晚期出现。

这种鸟愚蠢的名声并非源自古典时代。罗马的鹅是朱诺的神圣动物，受到最高的尊敬。在雅典（与罗马一样）它们因警觉而闻名，并被视为一种性感的鸟。关于各种鹅爱上一个男孩、一个医生、一个哲学家的故事。它在后期希腊语中是一个爱称（比较 duck (n.1) 作为伊丽莎白时代的爱称）。

“cook (one's) goose” 的用法始于1845年，意义不明；将其与瑞典历史和希腊寓言联系起来的尝试不够说服力。Goose-egg “零”在1866年被证实为棒球俚语，因其大而圆。

“goose that lays golden eggs”（15世纪）出自伊索寓言。在荷马史诗和中英语中，通常带有“灰色”的修饰语（argos）。汤普森（“希腊鸟类词汇”）指出“《奥德赛》中的鹅是驯化的鸟，而在《伊利亚特》中总是野生的。”

古英语 wilde，意为“自然状态，未开垦”（植物，草药），“未驯服，野生”（动物），源自原始日耳曼语 *wildia-，词源不确定，可能（Watkins）来自原始印欧语词根 *welt- “林地；野生”（参见 wold）。Boutkan未给出印欧语词源分析，认为唯一的同源词是威尔士语 gwyllt “野生”。

用于形容人时，意为“任性，缺乏约束”，晚期古英语；用于形容地区，意为“无人居住，缺乏文明”。用于形容风、天气，约公元1200年。特定意义“性放荡，不检点”自13世纪中期起证实。“因兴奋或情感分心，疯狂”的意义始于1590年代。美国俚语中“激动人心，优秀”的意义自1955年起记录。

棒球术语wild pitch自1867年起记录。Wildest dreams自1717年起证实。Wild West在美国语境中自1826年起记录；比喻任何无法无天之地自1889年起。Wild Turkey威士忌品牌（Austin Nichols Co.）自1942年起使用。另见 wildcat， wild card， wild goose chase。

作为副词自1540年代起。做某事 like wild “充满热情的渴望”始于1670年代。run wild 自16世纪起用于家畜和农作物，18世纪末起用于失去文明的人类。

Ursula ... hath bin at all the Salsbury rasis, dancing like wild with Mr Clarks. [letter, 1674]

乌尔苏拉……曾在所有的索尔兹伯里聚会上，与克拉克先生一起疯狂地跳舞。[信件，1674年]

日耳曼语同源词包括古撒克逊语 wildi，古诺尔斯语 villr，古弗里西亚语 wilde，荷兰语 wild，古高地德语 wildi，德语 wild，哥特语 wilþeis “野生”，德语 Wild (n.) “猎物”。