world war 的词源

1898年作为一种推测被记录。

If through fear of entangling alliances the United States should return the Philippines to Spain, Mr. Page asserted that the predatory nations would swoop down upon them and a world war would result. [New York Times, Dec. 16, 1898]

如果美国因害怕卷入复杂的联盟而将菲律宾归还给西班牙，佩奇先生声称掠夺性的国家将会 swoop down upon them，结果将导致世界大战。[纽约时报，1898年12月16日]

1914年第一次世界大战开始时几乎立即被应用于第一次世界大战（“英国已与法国在世界大战中结盟”——标题，《匹兹堡邮报》，1914年8月2日）。World War I一词于1939年 coined，取代了Great War成为最常用的名称；First World War、World War II和Second World War也均来自1939年。

古英语中有woruldgewinn、woruldgefeoht，这两者都可以翻译为“世界战争”，但“世界”在这里是指“尘世的，世俗的”。