1807年，指与Caucasus山脉（参见）相关的事物，通常加上-ian后缀。1795年，德国人类学家约翰·弗里德里希·布伦塔尔（Johann Friedrich Blumenbach，1752-1840）首次在拉丁文中将其应用于“白人”种族。他在自己开创性的《人类学论文》中将人类分为五个种族：蒙古人种、埃塞俄比亚人种、马来人种、（土著）美洲人种和高加索人种。在高加索人种中，他几乎包括了所有欧洲人（除了拉普人和芬兰人）、亚美尼亚人、波斯人和印度人，以及阿拉伯人和犹太人。他的分类主要基于头骨的物理相似性。
Blumenbach had a solitary Georgian skull; and that skull was the finest in his collection: that of a Greek being the next. Hence it was taken as the type of the skull of the more organised divisions of our species. More than this, it gave its name to the type, and introduced the term Caucasian. Never has a single head done more harm to science than was done in the way of posthumous mischief by the head of this well-shaped female from Georgia. [Robert Gordon Latham, M.D., "The Natural History of the Varieties of Man," London, 1850]
布伦塔尔拥有一个孤独的格鲁吉亚头骨，而那个头骨是他收藏中最精美的：希腊人的头骨则是其次。因此，这个头骨被视为我们物种中更高级分支的典型头骨。更重要的是，它为这一类型命名，并引入了Caucasian这一术语。没有哪个头骨像这个来自格鲁吉亚的优美女性头骨那样，对科学造成了如此大的后续损害。[罗伯特·戈登·拉瑟姆医学博士，《人类变种的自然史》，伦敦，1850年]
这个词早已被弃用，不再作为历史或人类学术语。可以与Aryan进行比较。
