catty 的词源

古英语中的 catt（约公元700年）意为“家猫”，源自西日耳曼语（约公元400-450年），进一步追溯至原始日耳曼语 *kattuz（这也是古弗里斯语 katte、古北欧语 köttr、荷兰语 kat、古高地德语 kazza、德语 Katze 的词源），而其最终来源可能是晚期拉丁语 cattus。

如今几乎在整个欧洲都通用的这个词，最早以拉丁语 catta（马尔提亚尔，约公元75年）、拜占庭希腊语 katta（约公元350年）形式出现，并在公元700年左右在欧洲大陆普遍使用，逐渐取代了拉丁语的 feles。这个词可能最终源自非洲-亚细亚语系（可与努比亚语 kadis、柏柏尔语 kadiska（均意为“猫”）对比）。阿拉伯语的 qitt（意为“公猫”）可能也来自同一词源。公元前2000年左右，埃及人已开始驯养猫，但在古希腊和古罗马，猫并不是常见的家养动物。

晚期拉丁语的这个词还衍生出了古爱尔兰语和盖尔语的 cat、威尔士语的 kath、布列塔尼语的 kaz、意大利语的 gatto、西班牙语的 gato、法语的 chat（12世纪）。在斯拉夫语族中，独立发展出的词汇，如古教会斯拉夫语的 kotuka、kotel'a、保加利亚语的 kotka、俄语的 koшка、波兰语的 kot，以及立陶宛语的 katė 和（非印欧语系的）芬兰语的 katti（通过立陶宛语传入）也都源于同一词根。

约公元1600年，这个词被扩展用于指代狮子、老虎等大型猫科动物。关于猫有九条命的说法，至少在1560年代就已成谚语。作为对女性的轻蔑称呼，早在13世纪初就已出现。作为“妓女”的俚语意义至少可以追溯到公元1400年左右。1920年，这个词在非裔美国人的口语中被用作“家伙”的俚语，后来狭义上指代“爵士乐爱好者”的用法则出现于1931年。

Cat's paw（1769年，但同义的 cat's foot 早在1590年代就已存在）源自一个民间故事，讲述了一只猴子如何欺骗猫，让它从火中抓取栗子；最后猴子得到了烤栗子，而猫却只得到了一个烧焦的爪子。Cat burglar（1907年）因其行踪隐秘而得名。Cat-witted（意为“小心眼、固执且恶毒”，1670年代）值得保留。关于 Cat's meow, cat's pajamas 的具体含义，可以参考 bee's knees。至于 let the cat out of the bag，请参见 bag（名词）。

这个词源于1590年代，意思是“像猫一样”，由 cat（猫）和 -ish（形容词后缀）组合而成。从1883年起，它开始用作“猫性”的意思。相关词汇包括 Cattishly（猫性地）和 cattishness（猫性）。

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

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在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。