Pythia 的词源

1580年代，这个名字指的是一个传说中的巨 serpent，被阿波罗在德尔菲附近击杀。这个词来源于拉丁语 Python，而拉丁语又源自希腊语 Pythōn，意为“被阿波罗杀死的 serpent”，可能与德尔菲的旧称 Pythō 有关。乔叟在14世纪晚期称其为 Phitoun。

这个词可能与 pythein（意为“腐烂”）有关，或者源自原始印欧语 *dhubh-(o)n-，该词来自 *dheub-，意为“空心、深邃、底部、深渊”，通常用来形容那些栖息在深渊中的怪物。它也被宽泛地用来指代“任何非常大的蛇”，因此在1836年（最初是法语）被应用于热带地区的大型非毒蛇。相关词汇有 Pythonic。

大约在公元1600年，Pythia（即“德尔菲女祭司”）加上-an构成了“德尔菲的”或“与德尔菲阿波罗相关的”这个词。从1590年代起，这个词也被用作名词。Pythian Games（皮斯陀竞技会）是古希腊四大国家盛会之一，每四年在德尔菲举行一次，以纪念阿波罗。