abacus 的词源

14世纪晚期，指“用于绘图、计算等的沙子桌”，也指“用算盘进行计算的艺术”。这个词源自拉丁语 abacus，而拉丁语又源自希腊语 abax（属格 abakos），意为“计数表，绘图板”。其词源尚不明确。有说法认为它来自某种闪米特语，例如腓尼基语或希伯来语的 abaq，意为“撒在表面上的沙子，用于书写”，字面意思是“灰尘”，源自闪米特语词根 a-b-q，意为“飞散”。不过，Beekes 等人认为这个解释“语义上较弱”。

最初是一个绘图板，上面覆盖着灰尘或沙子，可以用来描绘和擦除数学方程或计算。在英语中，指另一种算盘——珠子或球串在金属丝或杆上的计数框，最早出现在17世纪或更晚。两种类型的算盘在古代欧亚大陆都已存在。相关词汇：Abacist（14世纪晚期）。