aesthetics 的词源

1798年，这个词从德语 Ästhetisch（18世纪中期）或法语 esthétique（源自德语）传入英语，最终源自希腊语 aisthetikos，意为“感官可感知的，敏感的”，形容事物时则指“可感知的”。这个词来自 aisthanesthai，意思是“通过感官或心智感知，感受”，而其词源可以追溯到原始印欧语 *awis-dh-yo-，与 *au-（“感知”）同根。

在英语中，这个词因康德的翻译而流行开来，最初被用作“研究感性知觉条件的科学”这一经典定义 [OED]。康德试图重新定义这个词，因为亚历山大·鲍姆加腾在18世纪50年代已将其在德语中用作“审美批评”。尽管学术界对此有抵制，但鲍姆加腾的定义在19世纪30年代左右在英语中获得了普及，逐渐脱离了哲学的束缚。

沃尔特·佩特（Walter Pater）在1868年使用这个词，来描述19世纪晚期倡导“艺术为艺术”的运动，这进一步模糊了其原有意义。[威尔（Whewell）曾提议用 callesthetics 来表示“美的感知科学”。]

作为形容词，这个词在1798年开始使用，意指“与感性知觉相关的”；到1821年，又被用来形容“对美的欣赏”。相关词汇：Aesthetically。

在科学或学科的名称中（如 acoustics、aerobics、economics 等），这是16世纪复兴的古典传统，采用希腊语后缀 -ikos（意为“关于……”）的形容词复数形式（参见 -ic），来表示“与……相关的事物”，同时也用作相关学科的专著标题。然而，那些在1500年之前就已获得英语名称的学科，通常采用单数形式（如 arithmetic、logic、magic、music、rhetoric）。至于 -ics 结尾的词语（例如 mathematics is 或 mathematics are）的语法数问题，至今仍然令人困惑。