air-rifle 的词源

大约公元1300年，air这个词开始用来指“环绕地球的无形气体”。它源自古法语air，意为“气氛、微风、天气”（12世纪），进一步追溯到拉丁语aer，意为“空气、下层大气、天空”。而拉丁语又源自古希腊语aēr（属格aeros），最初指“雾、 haze、云”，后来引申为“气氛”。这个词可能与aenai（意为“吹、呼吸”）有关，但具体起源尚不清楚。有学者认为它可能源自原始印欧语（PIE）*awer-，与aeirein（意为“升起”）和arteria（意为“气管、动脉”，参见aorta）相关，表达“升起、悬浮、向上”的概念，但这种解释在发音上存在困难。

在荷马史诗中，这个词多指“浓厚的空气、雾气”，后来被视为四大元素之一。在印欧语系中，表示“空气”的词汇往往与风、光明、天空相关。在英语中，air取代了本土词汇lyft和luft（参见loft (n.)）。在古代化学中，air（通常带有修饰词）被用来指任何气体。

“in the air”（在公众意识中）这个表达出现于1875年；而“up in the air”（不确定、怀疑）则早在1752年就已使用。构建“castles in the air”（空中楼阁，指那些没有实际基础的幻想计划）这个短语可以追溯到1590年代（也有towers in the air的说法）。在17世纪，英语中还出现了airmonger，意指“沉迷于空想项目的人”。广播相关的用法（如on the air、airplay）则出现在1927年。表达“give (someone) the air”（解雇某人）则始于1900年。Air pollution（空气污染）这个词汇在1870年被记录。Air guitar（空气吉他）则出现在1983年。Air traffic controller（空中交通管制员）则是1956年的产物。

“便携式火器，具有螺旋槽膛的枪管”，这个定义在1775年出现；早在1751年，这个词就用来指代这些槽。作为名词，它源自rifled pistol（带有螺旋槽的手枪），大约在1680年代出现，来自动词rifle，意为“在枪管上切割螺旋槽”；参见rifle (v.2)。

这些螺旋槽使弹丸旋转，从而提高飞行的准确性。Rifles（装备步枪的部队）这个词组大约在1843年出现，有时作为部队名称的一部分。Rifle-range则出现在1850年，最初指“步枪弹的有效射程”（也可以指rifle-shot，1803年）。1862年，这个词的意思转变为“步枪射击场”。Rifle-ball这个词则出现在1884年；尽管圆形弹头被锥形弹头取代，这个词仍然被使用。