altar 的词源

古英语中有 alter 和 altar，意为“祭坛”，源自拉丁语 altare（复数形式 altaria），指“高祭坛”或“献给伟大神灵的祭坛”。这个词可能最初的意思是“烧祭品”，可以与拉丁语的 adolere（意为“崇拜、献祭、通过烧祭品来尊敬”）相比较。不过，它也受到了拉丁语 altus（意为“高”）的影响。

在中英语中，这个词常写作 auter，来自古法语 auter。到了1500年代，拉丁语的拼写被恢复。作为婚姻的象征，这个词在1820年左右开始使用。Altar-cloth（祭坛布）大约出现在1200年。Altar-piece（祭坛画）则出现在1640年代；而 altar-boy（祭坛侍童）则始于1772年。