大约在1600年，这个词最初用于描述对物质的处理，意思是“解剖，拆解”，源自法语的 analyser，而这个词又来自名词 analyse，意为“分析”（参见 analysis）。到了1610年代，这个词开始用于文学，指“批判性地审视以提炼本质”。在化学领域，它的含义“将化合物分解为元素”则出现在1660年代。1809年，这个词被普遍用于“仔细检查”，而心理学相关的用法则出现在1909年。相关词汇包括 Analyzed（已分析）和 analyzing（正在分析）。
On the French substantives analyse and paralysie were based the verbs analyser and paralyser ; and from them we made our verbs. Our analysis and paralysis would have yielded analysize and paralysize. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]
法语名词 analyse（分析）和 paralysie（瘫痪）是动词 analyser（分析）和 paralyser（瘫痪）的基础；而我们则是从中创造了自己的动词。如果我们使用 analysis（分析）和 paralysis（瘫痪），那么可能会形成 analysize（分析）和 paralysize（瘫痪）。—— [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]
