breath 的词源

古英语中的 bræð 意思是“气味、香气、臭味、呼气、蒸汽”（古英语中表示“从肺部呼出的空气”的词是 æðm），源自原始日耳曼语的 *bræthaz，意思是“气味、呼气”（同源词还有古高地德语的 bradam 和现代德语的 Brodem，都表示“呼吸、蒸汽”）。这个词可能来自原始印欧语的词根 *gwhre-，意思是“呼吸、嗅闻”。最初的长元音（在 breathe 中保留）后来变成了短元音。

“呼吸的能力”，进而引申为“生命”，这个意思大约出现在公元1300年左右。“一次呼吸”的意思出现于15世纪晚期；而“呼吸的持续时间、瞬间、一段短暂时间”的含义则可以追溯到13世纪初。14世纪晚期，这个词还被用来表示“微风、自由空气的流动”。