“听觉器官”，古英语 eare “耳朵”，源自原始日耳曼语 *auzon，来自原始印欧语 *ous- “耳朵”。
þe harde harte of man, þat lat in godis word atte ton ere & vt atte toþir. [sermon, c. 1250]
人的硬心，听从上帝的话语在一个耳朵里进来，另一个耳朵里出去。[ sermons, c. 1250]
在音乐中，“通过听觉学习和再现的能力”，1520年代，因此有了 play by ear（1670年代）。
耳朵发痒或灼烧意味着有人在谈论你的信念在普林尼的《自然史》中提到（公元77年）。直到至少1880年代，甚至一些医学人士仍然相信穿耳垂能改善视力。
“ pitcher 的把手”的意思是15世纪中期（但比较古英语 earde “有把手的”，这种形象在古希腊语中也存在）。
“wet behind the ears” “天真”的说法源自1902年，美国英语。警告短语walls have ears从1610年代开始有记载。
印欧语系同源词包括希腊语 ous，拉丁语 auris，立陶宛语 ausis，古教会斯拉夫语 ucho，古爱尔兰语 au “耳朵”，阿维斯坦语 usi “两只耳朵”。日耳曼语同源词包括古诺尔斯语 eyra，丹麦语 øre，古弗里西语 are，古萨克森语 ore，中世纪荷兰语 ore，荷兰语 oor，古高地德语 ora，德语 Ohr，哥特语 auso。法语 orielle，西班牙语 oreja 来自拉丁语 auricula（中世纪拉丁语 oricula），是 auris 的 diminutive 形式。
