avalanche 的词源

“雪在山坡上滑落或坠落”，这个词最早出现在1763年，源自法语 avalanche（17世纪），而这个法语词又来自瑞士的罗曼什语 avalantze，意为“下降”。这个词经过变音（将 -l- 和 -v- 位置互换，可能受到古法语 avaler “下降，滑落”，以及 avalage “下降，瀑布，雪崩”的影响）而形成，最初来自萨瓦方言 lavantse，又可以追溯到普罗旺斯语 lavanca “雪崩”，可能源自一种前拉丁语的阿尔卑斯语言（后缀 -anca 暗示了利古里亚语的影响）。

后来，这个词的使用范围扩展到了岩石坠落和山体滑坡。简化形式 valanche 出现于1766年。作为动词的用法则始于1872年。

中英语中曾有一个动词 avalen，意为“降低（某物）；从高处降下或滑下，流下”，大约在1300年左右，源自古法语 avaler。这个词在扩展意义上还可以表示“屈服，退让，放下，降低，脱下”，并在早期现代英语中以 avale 形式存续，莎士比亚、马洛、格林、博蒙特与弗莱彻等人均有使用。

此外，还可以与古英语 valson 进行比较，这个词意为“向下移动，下降”，在15世纪晚期被用来描述鳗鱼的迁徙，源自古法语 avalaison（拉丁语 aualatio）。