cancerous 的词源

古英语中的 cancer 意思是“扩散性溃疡，恶性肿瘤”（也有 canceradl），源自拉丁语 cancer，原意是“螃蟹”，后来引申为“恶性肿瘤”。这个词又来自希腊语 karkinos，与现代英语的用法相似，指代三种意思：螃蟹、肿瘤，以及由螃蟹代表的黄道星座。其词源可以追溯到原始印欧语 *karkro-，这是 *kar-（意为“坚硬”）的重叠形式。

古希腊的医学家希波克拉底和盖伦等人注意到，某些肿瘤与螃蟹在肿胀的静脉上有相似之处。古英语中的这个词后来被法语影响下的双语词 canker 取代，但在1600年左右以现代医学的意义重新出现。关于黄道星座的用法可以追溯到晚期古英语；“出生于巨蟹座的人”这一说法则出现在1894年。由于夏至时太阳位于巨蟹座，这个星座在拉丁文作家中与南方和夏季的炎热有联系。Cancer stick（“香烟”）是一个俚语，首次出现于1959年。

这个词缀用于从名词构成形容词，意思是“具有、充满、与……有关、正在……、倾向于”。它源自古法语的 -ous 和 -eux，进一步追溯则来自拉丁语的 -osus（可以与 -ose (1) 进行比较）。在化学中，它表示“具有比 -ic 形式更低的价态”。