cannibal 的词源

“吃人肉的人”，出现在1550年代，源自西班牙语的 canibal 或 caribal，意为“野蛮人，食人族”。这个词来自 Caniba，是克里斯托弗·哥伦布对加勒比人自称的描述（现代音译常见为 kalino 或 karina；参见 Carib，并比较 Caliban）。

欧洲人认为当地土著是食人族。哥伦布为了寻找自己到达亚洲的证据，曾认为这个名字意味着这些土著是大 Khan 的臣民。后来的一些作家将这个词与拉丁语的 canis（意为“狗”）联系起来，暗指他们的贪婪，这种巧合“自然地引起了16世纪人们的词源兴趣”[OED]。1515年，这个西班牙词传入法语。从1796年起，也用于形容动物。古英语中表示“食人族”的词是 selfæta。