cobra 的词源

眼镜蛇是一种有毒的蛇，主要分布在印度及其邻近地区。这个名字最早出现在1802年，是cobra capello的缩写，源自1670年代的葡萄牙语cobra de capello，字面意思是“有兜帽的蛇”。这个词又来自拉丁语colubra，意为“蛇，雌蛇”，是法语couleuvre（“蛇”）的词源，但其具体起源尚不明确。之所以这样命名，是因为眼镜蛇颈部有一圈可扩展的松弛皮肤。这个词通过葡萄牙在印度的殖民地传入英语，在当地，眼镜蛇被称为nag（参见naga）。

De Vaan提出，拉丁语colubra可能与colus（“纺锤”）有关。“纺锤用于缠绕线或纤维。因此，前缀*kolos-ro-可能表示‘像纺锤的’或‘与纺锤有关的’……而蛇也会围绕自己的轴心盘旋，所以它可能被称为‘像纺锤的动物’。”