conundrum 的词源

在1590年代，这个词被用作对某人的贬义，可能意指“书呆子”；到1600年左右，它又被用来表示“一种怪念头”；到了1640年代，它的意思演变为“双关语或文字游戏”，这个词的起源不明，但在17世纪被认为是牛津大学的俚语。它可能是一种沉重的伪拉丁词，曾经在学术圈中被视为幽默的巅峰；Skeat（斯基特）认为它可能源自拉丁语的conandrum，意为“待尝试之物”。这个词也可以拼写为quonundrum。

1745年起，这个词被用来指“一种谜语，其中提出了看似不相似事物之间的奇特相似之处，答案通常涉及双关语。”（1745年的一个例子是：“为什么窗帘窗户像一个分娩中的女人？因为它充满了‘Pan(e)s)’。”）