1560年代，指“通过将直角三角形绕其一边旋转生成的立体”[《世纪词典》]。这个词来源于法语 cone（16世纪），或直接源自拉丁语 conus，意为“锥体，头盔的顶尖”。而拉丁语又源自希腊语 konos，意思是“锥体，陀螺，松果”。这个词可能源自原始印欧语根 *ko-，意为“磨尖”，与梵语 sanah（“磨刀石”）、拉丁语 catus（“锋利”）、古英语 han（“石头”）等词汇相关。不过，Beekes认为它更可能是一个前希腊语词汇。
大约在1400年，这个词还被用来指“象限的角或边”，源自拉丁语。1560年代起，它开始指“干燥的锥形松果”；1771年又用来形容“火山口周围的山丘”；1867年则指“眼睛视网膜中的微小结构”；到1909年，它被用来描述“盛冰淇淋的锥形华夫饼”。Cone-shell（锥形贝壳）一词出现在1770年，因其形状而得名；cone-flower（锥花）则始于1822年，因其锥形花托而得名。
Probably the greatest "rage" of the year in the eating line has been the ice cream cone. The craze has known no section, although the Middle West has eaten more than any other section, and the South has yet to acquire the habit. As a result of this craze hundreds of cone factories have sprung up, and every one has made large profits. Thus an important side line has come to the fore in aid of the ice cream industry. [The Ice Cream Trade Journal, October 1909]
1909年，冰淇淋锥可能是全年最受欢迎的美食。尽管中西部地区的消费量最大，但南方尚未普及这一习惯。由于这一热潮，数百家锥形冰淇淋生产厂迅速崛起，每家都获得了丰厚的利润。因此，冰淇淋行业的一个重要副业应运而生。[《冰淇淋贸易杂志》，1909年10月]
