downtrodden 的词源

“朝下的方向，从高处到低处、从高等级到低等级、从高状态到低状态”，这是古英语晚期对古英语词 ofdune 的简化形式，最初是 of dune，意思是“离山（远）”，来自 dune，意为“离山”，是 dun（山）的与格形式（参见 down (n.2)）。在日耳曼语中，“山”这个词是普遍的，但这种意义的发展在英语中是独特的。作为介词时，表示“沿着或朝着下降的方向”，出现于14世纪晚期。

短语 be down on，意为“表示不赞成”，最早见于1851年。Down home 出现于1828年，意为“在自己家乡”，到1931年作为形容词短语则表示“朴实无华”，属于美式英语。Down the hatch 作为祝酒词，最早见于1931年。Down to the wire 则源于1901年的赛马术语。

Down Under（指“澳大利亚和新西兰”）最早见于1886年；Down East（指“缅因州”）则出现在1825年；Down South（指“美国南方各州”）的用法可以追溯到1834年。Down the road（意为“在未来”）则是1964年美国口语中的表达。Down-to-earth（意为“平易近人、普通、现实”）则出现在1932年。

中古英语中的 treden（过去式 trad，过去分词 troden）源自古英语的 tredan，意思是“用脚走，行走；踩踏，践踏；穿越，经过”。它属于第五类强变化动词，过去式为 træd，过去分词为 treden。这个词可以追溯到原始日耳曼语的 *tred-，在古撒克逊语中是 tredan，古弗里斯语是 treda，中古荷兰语是 treden，古高地德语是 tretan，现代德语是 treten，哥特语是 trudan，古诺尔斯语则是 troða。Watkins 认为，这个词可能源自原始印欧语的 *der-（1），即“假定的词根，意为‘跑，走，踩’”。相关词汇还有 Trod、treaded 和 treading。

尤其是指“用脚踩碎，打谷，压榨葡萄”（14世纪晚期）。在描述雄性鸟类，特别是家鸡时，意为“交配，覆盖（雌鸟）”，出现于14世纪初。因此衍生出 treader、treading-fowl 和 treadfowl，意为“性欲旺盛的雄性鸟类”，有时也用来形容男性。

短语 tread a measure（“跳舞”）出现在1590年代。游泳中 tread water（“踩水”），指“用手脚有规律地上下动作，保持身体直立，以便让头部浮出水面”，可追溯到1764年。tread the stage（“在舞台上表演”）出现于1690年代（而 tread the boards 则出现在1858年）。tread (one's) shoe amiss（“走错鞋路”），曾是14世纪晚期对女性不贞的委婉说法。