flattery 的词源

大约公元1200年，flateren、flaterien，意为“通过过度赞美来取悦或满足某人，虚情假意地赞美，用讨人喜欢的话语欺骗”，源自古法语的flater，意为“欺骗；爱抚，抚摸；使人俯卧，扔，抛（到地面）”（13世纪），可能源自日耳曼语，或许来自原始日耳曼语的*flata-，意为“平坦”（源自印欧语根*plat-，意为“展开”）。

这个词的词源“有些令人怀疑”[牛津英语词典]。利伯曼认为它“是许多模仿性动词之一，这些动词以fl-开头，表示不稳定或轻盈、重复的动作”（例如flicker、flutter）。如果与flat有关，那么它的含义可能是“用手掌的平面爱抚，抚摸，宠爱”，或者是“俯卧在地面上”（出于谄媚的崇拜）。-er的结尾在从法语借入的英语动词中并不常见；可能是受到shimmer、flicker等词的影响，或者来自flattery。

“给人一个令人愉悦但虚假的印象”这一意义出现在14世纪末。“将（某物）展示得最为出色”的含义则出现在1580年代，最初是指肖像画。相关词汇：Flattered；flattering。