grave-digger 的词源

15世纪中期，指“挖掘者”；1680年代，指“挖掘工具”，是从 dig（动词）派生的名词。1649年起，英国的一个共产主义运动被称为“Diggers”。1853年起，指“在勘探地点寻找黄金的人”。在19世纪的美式英语中，这个词被用来形容西部那些堕落的原住民，因为他们主要以挖掘的根茎为生（1837年）。

“在土中挖掘以安放尸体”，古英语中是 græf，意为“墓穴；沟渠，壕沟；洞穴”，源自原始日耳曼语 *grafa-/graba-（同源词还有古撒克逊语的 graf，古弗里斯语的 gref，古高地德语的 grab，意为“墓穴，坟墓”；古诺尔斯语的 gröf意为“洞穴”，哥特语的 graba意为“沟渠”）。这个词与古教会斯拉夫语的 grobu（“墓穴，坟墓”）同源，可能源自原始印欧语根 *ghrebh-（2），意为“挖掘，抓挠，刮擦”，与古英语的 grafan（“挖掘”）相关（参见 grave (v.)）。或者，它可能是日耳曼语和波罗的海—斯拉夫语中的底层词汇。

The normal mod. representation of OE. græf would be graff; the ME. disyllable grave, from which the standard mod. form descends, was prob. due to the especially frequent occurrence of the word in the dat. (locative) case. [OED]

古英语中 græf 的现代常见形式应为 graff；中英语的双音节形式 grave（现代标准形式的来源）可能是由于该词在与格（地点格）中的特别频繁使用所致。[《牛津英语词典》]

从中世纪到17世纪，这些墓穴通常是临时的，标记粗糙，几年来尸骨会被移至骨灰盒，墓穴则用于新的埋葬。大约1650年起，“永久墓”开始普遍出现。Grave-side（墓边，名词）首次出现于1744年。Grave-robber（盗墓贼）记录于1757年。make (someone) turn in his grave（让某人感到不安，死不瞑目）首次出现于1888年，意指某种行为会让死者感到冒犯。