helicopter 的词源

1861年，这个词源自法语 hélicoptère，意指“使飞机垂直升空的装置”，因此引申为“由螺旋桨推动的飞行器”。它的构成源自拉丁化的希腊语词根 helix（属格 helikos）意为“螺旋”（参见 helix），加上 pteron 意为“翅膀”（来自原始印欧词根 *pet-，意为“冲向、飞向”）。

这个概念是希望通过螺旋形的气动翼获得升力，但实际效果并不理想。儘管如此，儒尔·凡尔纳和莱特兄弟都使用过这个词。到了1918年，随着现代直升机的研发，这个词才真正被用来指代直升机。在弗拉芒语中，它被本土化为 wentelwiek，意为“带有旋转叶片”。