incompetence 的词源

在1590年代，这个词最初表示“竞争对手”或“竞争关系”，基于compete，同时也有“足够的供应”之意，但这两种用法现在都已过时。到了1630年代，它开始被用来表示“生活所需的足够资源”，这个意思源自法语compétence，而法语又来自拉丁语competentia，意为“相遇、协议、对称”，进一步追溯则是来自competens，即competere的现在分词，尤其是其早期含义“相聚、适合或便利”（参见compete）。

1790年，这个词被用来表示“能力或才能的足够范围，处理眼前事务的能力”。而在法律领域，它被用来指“在法庭上被听取的能力或资格”，这一用法始于1708年。

这个词起源于1610年代，由 incompetent（不称职的）加上抽象名词后缀 -cy（表示状态或性质）构成。

这个构词元素的意思是“不是、相反、没有”。它的变体包括 im-、il-、ir-，这些变体是通过将 -n- 与后面的辅音融合而来，这种趋势始于晚期拉丁语。它源自拉丁语的 in-，意为“不是”，与希腊语的 an-、古英语的 un- 同源，均来自原始印欧语根 *ne-，意为“不是”。

在古法语和中世纪英语中，这个前缀常常是 en-，但大多数形式在现代英语中已经消失，只有少数（例如 enemy）仍然存在，但现在不再被视为负面词汇。英语中的一个基本规则是，对于明显的拉丁语元素使用 in-，而对于本土或本土化的词汇则使用 un-。