incunabulum 的词源

“Incunabula”这个词源自拉丁语，字面意思是“襁褓”，引申义则包括“童年、起源、发源地、事物最初发展的地方”以及“早期使用活字印刷技术的书籍”。这个词特别指的是从古腾堡大约1439年开始到1500年年底期间印刷的早期书籍。拉丁语中的incunabula意为“摇篮”或“发源地”，引申义是“初步阶段或开端”。它由in（意为“在”，源自原始印欧语词根*en）和cunabula（cunae的 diminutive 形式，意为“摇篮”）构成，后者源自原始印欧语*koi-na-，是*kei-（“躺下”）的派生形式，也用于构成“床、沙发”等词汇。

大约在1640年，人们开始对这些书籍产生收藏兴趣，最初是为了庆祝（据说是）印刷术诞生200周年。或许，这个词的使用可以追溯到第一本此类书籍目录的标题——《Incunabula typographiae》（阿姆斯特丹，1688年）。自此，这个词在欧洲普遍流传。在那个时期，欧洲市场上估计有约2000万本书籍问世。阿尔弗雷德·W·波拉德教授在1941年的《Encyclopaedia Britannica》中写道：“直到17世纪末，凯克斯顿的早期印刷书籍仍然可以用几先令买到。”